Nel 1906, nei caffè di Milano, erano già apparse le “parigine” (o “nuvole”), fatte di una porzione di gelato compressa tra due ostie di pasta wafer rotonde, quadrate o rettangolari.
Ma l’anno più importante che consentì una svolta nella produzione del gelato fu il 1927, quando il bolognese Otello Cattabriga costruì la prima gelatiera automatica e permise anche al “gentil sesso” l’ingresso nei laboratori di produzione. Il resto è storia più vicina, lo sviluppo degli ultimi decenni ci porta alla situazione attuale, anche se occorre ricordare come, tra gli anni 50 e 60, il gelato artigianale abbia rischiato di scomparire.
L’offensiva dell’ice-cream, il gelato industriale, con i suoi nuovi prodotti reclamizzati in ogni dove, spesso con stereotipi “presi a prestito” all’artigianato, hanno rischiato di soppiantare la vera produzione di gelato artigianale.
Fortunatamente, l’opera di un Comitato di gelatieri, fermamente voluto dai più attenti operatori del settore a salvaguardia della loro professione, della loro storia e di un prodotto unico ed irripetibile, simbolo della nostra Italia alla stregua della pizza, degli spaghetti, ha portato ad una vera e propria rinascita del settore: da poche migliaia, oggi le gelaterie artigianali in Italia sono circa venticinquemila, un primato che tutto il mondo ci riconosce.